Perdez des heures de travail grâce à LINE RIDER!

Comme je l'ai bien aidé en trouvant Media-Convert, mon fils, en remerciement, m'a montré Line Rider, un joli site sur lequel vous pouvez configurer le profil d'une piste de luge et y faire descendre un personnage d'une manière très réaliste. Le petit lugeur descend souplement la piste que vous lui avez dessinée. Mais gare! Si vous lui avez conçu un profil impossible, il se casse la gueule!

Vous disposez d'une palette classique: trait au crayon ou en ligne droite, couleur bleue pour un effet réaliste de la pente, couleur rouge pour que la luge avance même sur le plat et couleur verte pour faire des éléments décoratifs sans influence sur la luge. Gomme, loupe, main pour faire glisser la page lorsque vous n'avez plus de place. Triangle pour faire démarrer la luge et carré pour la stopper.
Le fanion est utile pour sélectionner un endroit de départ lorsque vous voulez visionner une partie seulement de votre très très longue piste. La disquette pour enregister et la poubelle pour tout bazarder!

Pour vous dégoûter, je vous propose le travail qu'un véritable malade a mis sur le Net:



Et pour ceux qui n'aiment pas la luge ou qui trouvent que ce n'est plus de saison, il y a le même jeu avec une moto: Line Flyer.

Amusez-vous bien et si vous êtes au boulot, faites gaffe au chef quand même!

HISTOIRE DE L'ART: La pénurie de roues de 1919

Alexandre Minkine: la pénurie de roues de 1919

En 1919, deux ans seulement après la Révolution d'Octobre, L'Union Soviétique connut une terrible pénurie de roues. Alexandre Minkine, peintre officiel et maître du Réalisme Socialiste illustre ici le sort qui est réservé par Lénine aux auteurs de cette gabegie. L'ingénieur responsable de l'approvisionnement en roues et son complice officier sont condamnés à suivre à pied un détachement de la toute nouvelle Armée Rouge, de Moscou jusqu'à Irkoutsk.

Ils devront durant tout le trajet contempler le résultat de leur incurie tout en écoutant les théories économiques du commissaire du peuple qui ne les lâche pas d'une semelle.

Sergeï Lavedekian: Les joies de la fonderie

Arrivés à destination, les coupables ne seront pas au bout de leurs peines. Ils devront travailler pendant cinq ans comme ouvriers fondeurs dans l'espoir d'être réhabilités.

On le voit, les débuts du régime furent très durs, surtout pour ceux qui étaient sensés réinventer la roue.

Convertissez vos fichiers avec MEDIA-CONVERT

Mon fils a tellement aimé le dessin animé Lionel qu'il a voulu le mettre sur son portable Sony-Ericsson K750i pour le montrer aux copains. Le problème, c'est que c'est un dossier .mov et que le portable n'accepte que des fichiers image .3gp. Nous avons donc farfouillé sur le net pour trouver un moyen de convertir ce fichier. Et nous sommes tombés sur la perle rare: Media-Convert.

Je vous laisse parcourir la page d'accueil de Media-Convert.com pour vous rendre compte du nombre incroyable de formats convertissables (et ils promettent que la liste va encore s'agrandir!). On peut convertir des dossiers Archives, Texte, Vidéo, Image et Son. C'est gratuit, il n'y a aucun logiciel à télécharger, tout se fait en ligne. Last but not least, la taille maximum des dossiers vient de passer de 50 à 150 Mo!

Je ne vais pas faire un tutorial: vous êtes assez grands et au moins aussi malins que moi (c'est pas difficile...) pour vous débrouiller. Simplement vous dire que vous devez sélectionner le format d'entrée lorsque ça ne se fait pas automatiquement. Vous devez ensuite sélectionner le format de sortie. N'oubliez pas de cocher la case "J'accepte les conditions". En ce qui concerne les fichiers Audio et Vidéo, vous pouvez aussi rogner le début ou la fin, ce qui est bien utile pour certains mp3. Dans ce cas, vous entrez le dossier mp3, vous cochez la case "Un extrait" et vous demandez une conversion en mp3 en faisant les coupes grâce à cette boîte de dialogue:

Il est aussi possible d'entrer directement l'adresse url d'une page, comme celle des Têtes à Claques et de tout ce qu'on trouve sur YouTube, par exemple. A signaler que dans ce cas, en cours de processus, il risque de s'ouvrir une nouvelle fenêtre indiquant ceci:

N'y faites pas attention. Fermez cette fenêtre et vous verrez que le processus se poursuit sur la page de Media-Convert.

Pour toutes ces opérations, vous devrez scroller parce que la page est grande et que des infos se trouvent plus bas. Il y a en particulier le compteur indiquant l'avancement de la conversion qui se trouve plus bas dans la page. Si on ne scrolle pas, on a l'impression qu'il ne se passe rien et que l'opération a foiré.

A noter aussi que nous avons pu nous passer de Quicktime Pro pour extraire le fichier Lionel de la page en utilisant un très intéressant plugin de Firefox: ScrapBook.

En espérant que ce logiciel vous sera utile, je vous souhaite bien du plaisir dans vos conversions, comme on dit au séminaire!

LE SAVIEZ-VOUS? La fission thermoléculaire

Zweifel et Von Allmen portant leur caisson à haute pression

En 1936, soit 6 ans avant le projet Manhattan, deux physiciens suisses, Hans-Jürg Zweifel et Peter Von Allmen conçurent le projet de raser les Alpes et de répartir les gravats sur tout le territoire helvétique, de manière à ce que les habitants résident tous à une altitude de 575 mètres. Le but de l'opération visait principalement à résoudre le problème des transports en supprimant toutes les montées.

Pour garantir la faisabilité de leur projet, il leur fallait trouver un explosif bien plus puissant que la dynamite et que la nitro-glycérine avant de présenter leur projet aux autorités de pays. Ils se mirent donc au travail dans leur laboratoire de l'Ecole Polytechnique Fédérale de Zürich.

Leurs travaux s'orientèrent rapidement sur la fission des molécules d'amidon de pomme de terre, la matière première étant très abondante en Suisse. Ils réalisèrent un caisson à haute pression dans lequel la réaction en chaîne devait se produire. Ils se rendirent ensuite dans un pâturage pour procéder au premier essai.

Le résultat fut bien au-delà de leurs espérances car, bien qu'éloignés d'une centaine de mètres du caisson, ils furent pulvérisés lors de l'explosion, au point que l'on ne retrouva pas la moindre trace de leurs corps. Un photographe amateur de Küssnacht réussit à prendre cette photo après avoir entendu la déflagration. Il ne resta rien de leurs recherches, le porte-documents contenant les plans étant lui aussi parti en fumée.

On frémit à l'idée que cette technologie aurait pu tomber entre les griffes d'Hitler, d'autant plus qu'il s'est avéré que ces deux chercheurs faisaient partie d'un groupuscule d'extrême droite et qu'ils rêvaient de poursuivre leurs recherches à Berlin. Le saviez-vous?

LECTURES: Tue-moi à en crever, de David Lapham

Je viens de terminer la lecture de la BD Tue-moi à en crever, de David Lapham, publiée chez Delcourt en 2006.

Voilà une BD comme je les aime: longue (236 pages), en noir et blanc, basée sur un scénario qui tient la route. Je ne l'ai pas encore précisé, mais rien qu'à lire le titre, on se doute qu'il s'agit d'un polar. Les jambes qu'on voit sur la couverture sont celles d'Eve, pendue au ventilateur de son salon. Steven, son mari, se réfugie auprès de Tara, un amour de jeunesse retrouvé à la suite d'une curieuse coïncidence...

Steven ne mettra pas longtemps à s'apercevoir qu'il s'est mis dans un sacré guêpier, Mais, envers et contre tout, il voudra croire à la sincérité de Tara.

L'histoire est noire. Très noire. A la lecture de cette BD, je me suis remémoré l'atmosphère de The Long Good-Bye (Sur un air de navaja), de Raymond Chandler.
L'atmosphère seulement, car le scénario n'a rien à voir et les scènes violentes sont plus présentes. La longueur du bouquin permet de s'installer dans l'histoire. Lapham y a travaillé durant deux ans comme un fou et ça se voit. Le trait de son dessin colle parfaitement avec le sujet et le sujet ravira les amateurs de polars. Que demander de plus?

HISTOIRE DE L'ART: Rivalz: Les vacances ratées

Antoine Rivalz: Les vacances ratées.

C'est vers 1700 qu'Antoine Rivalz peint les mésaventures de la famille Dutilleul en vacances à la mer. Cette famille, poissarde entre toutes, avait réservé deux semaines dans un hôtel flottant. Les ennuis ont commencé lorsque Louis Dutilleul, le père de famille, s'aperçut que la literie était envahie de bestioles. Il décida alors de faire du camping sur la plage.

Mais les ennuis ne s'arrêtèrent pas là: des trombes d'eau tombèrent pendant des jours et des jours. On eût dit qu'il pleuvait des petits chats. Certains jours, comme on peut le voir sur cette magnifique toile, il plut même des bœufs!

Trempés et totalement dépités, les Dutilleul se résignèrent à regagner leur trois pièces et jurèrent qu'on ne les prendrait plus à essayer de profiter des prix de location hors saison.

Jukebox: RHYTHM & BLUES en 10 CD

Il y a une semaine, en faisant un tour dans ma solderie de musique préférée, j'ai acheté cet incroyable coffret Documents, de chez Membran, regroupant exactement 200 morceaux de R&B des années 50 en 10 CDs. Pour la somme faramineuse de 19 CHF, ce qui fait 12 €...

La collection de morceaux originaux est intéressante par la multiplicité des artistes présents. On trouvera au bas de cette page la liste intégrale des titres. Outre des gens connus comme Lowell Fulson, Johnny Otis, Big Mama Thornton, Rufus Thomas, Howlin' Wolf et bien d'autres encore, on peut entendre par exemple Jesse Stone, qui est l'auteur de l'impérissable Shake, Rattle and Roll et de Money Honey.

Je dois bien admettre qu'il y a un grand nombre d'artistes dont je n'ai jamais entendu parler, mais c'est justement ce que j'apprécie. Avec un tel coffret, on peut explorer une époque charnière de l'évolution musicale, entre jazz, blues et rock.

Le seul reproche que je fais à cette compilation est qu'il n'y a aucune date indiquée pour chaque morceau. Il serait par exemple intéressant de savoir quand Eddie Clearwater a composé son A Real Good Time, qui ressemble furieusement au Johnny B. Goode de Chuck Berry. Je serais de même curieux de connaître la date de création de Never Never, de Washboard Sam, qui fait du rockabilly en pensant faire du blues.

Si cette période musicale vous intéresse et que vous tombez sur ce coffret, n'hésitez pas une seconde à l'acheter. Aucun des 200 morceaux ne vous fera regretter votre achat.

• Jesse Stone: Runaway (mp3)
En écoute:


• Jesse Allen: Love Me Baby (mp3)
En écoute:


• Eddie Clearwater: A Real Good Time (mp3)
En écoute:


• Washboard Sam: Never Never (mp3)
En écoute:

Le sar Rabindranath Duval

Au cours des années 60 Pierre Dac et Francis Blanche, les auteurs immortels de Signé Furax, se produisaient sur scène dans un sketch délirant qui singeait les numéros de voyance très en vogue à l'époque. Plutôt bons vivants, ils arrivaient souvent sur scène un peu bourrés, ils oubliaient leur texte et devaient broder.

Je vous propose deux versions de ce sketch. La première, la plus délirante est un mp3:

• Le sar Rabindranath Duval (mp3)

La seconde, plus sage est visible sur YouTube:

• Le sar Rabindranath Duval (YouTube)

HISTOIRE DE L'ART: David: L'aiguiseur de glaives

Claudius Rasibus face à ses clients mécontents

Jacques-Louis David a peint d'une façon poignante la déchéance de Claudius Rasibus l'aiguiseur de glaives. La scène montre comment Horace et ses frères viennent se plaindre de la qualité du travail de Claudius. On les voit comparer le tranchant de leurs mains avec celui des glaives qu'ils ont confiés à l'artisan. La menace est grande, car Horace cache dans son dos un pilum qu'il destine au sternum de l'aiguiseur.

A droite, la femme et la fille du pauvre Claudius sont effondrées par sa déchéance. Elles se lamentent. Lui qui était connu comme le meilleur aiguiseur de Rome reçoit maintenant le blâme de ses plus vaillants soldats.

Derrière les deux femmes, la bonne tente de consoler les enfants. Mais elle sait qu'un avenir très incertain les attend.

Comme on peut le voir, la vie des artisans romains n'était pas facile et la fureur de leurs clients n'avait rien à envier à celle des mécontents qui, aujourd'hui encore font un scandale dans un service après-vente.

Jukebox: ELENI MANDELL

Cette après-midi, en faisant un tour à la FNAC, j'ai entendu dans la sono du magasin une chanson qui m'a beaucoup plu. Quelque chose qui tenait autant du folk et de la country que du jazz. J'ai demandé ce que c'était au vendeur. Il m'a répondu que j'entendais le dernier disque d'Eleni Mandell: Miracle of Five.

Pour le coup, je suis tombé sous le charme de sa voix et de sa musique. Si vous avez besoin d'un bon moment de détente et de plénitude, je vous conseille d'écouter ces morceaux:





• Girls
• My Twin
• Wings in His Eyes

Pour compléter ce bon moment, voici deux morceaux extraits de l'album qu'elle a sorti en 2003, Country for True Lovers:





• Another Lonely Heart
• You're All Bad

LE SAVIEZ-VOUS? La terrible Emma Goldspring

Emma Goldspring

En 1927, une jeune fille nommée Emma Goldspring paria avec ses amies qu'elle arriverait à séduire un homme, qu'elle le mettrait à sa botte et qu'elle en ferait tout ce qu'elle voudrait.

Elle ne tarda pas à mettre son projet à exécution lorsqu'elle rencontra Daniel Monroe, un petit employé de bureau insignifiant. Elle l'approcha au cours du bal organisé par la municipalité de Mortensen, la petite ville du Midwest qu'ils habitaient tous deux. Le jeune homme fut immédiatement sous le charme et ils dansèrent ensemble toute la soirée . Daniel proposa ensuite de la raccompagner chez elle avec sa petite Ford modèle A.

Arrivés devant chez elle, Emma l'invita à boire un dernier verre, ce qu'il accepta bien volontiers. Pendant qu'elle versait deux verres de Bourbon, elle lui demanda d'aller chercher de la glace dans le Frigidaire. Au moment où il trouva le bac à glaçons, la jeune fille s'approcha de lui en silence et le poussa dans le frigo d'un coup sec et referma la porte.

Elle s'empara ensuite du téléphone et avertit ses amies qu'elle était arrivée à ses fins. Elle en profita aussi pour prévenir un photographe de la presse locale pour qu'il vienne fixer son triomphe sur la pellicule.

Emma triomphant sur son Frigidaire

Libéré peu après, Daniel, humilié publiquement, se précipita chez lui pour y prendre une arme et, sans que personne ne puisse rien y faire, il abattit Emma de trois balles de revolver. Froidement. Le saviez-vous?