LE SAVIEZ-VOUS? Les plaques minéralogiques en ardoise

La taille des plaques minéralogiques en ardoise

Jusqu'au début des années 30, plusieurs départements ruraux français imposaient l'installation de plaques minéralogiques en ardoise sur les automobiles. La mesure avait été prise pour soutenir l'exploitation des carrières en nette baisse depuis que les tableaux noirs des écoles avaient été largement remplacés par du bois peint en noir.

Les chiffres et les lettres étaient gravés à la main par les femmes et les enfants de carriers pour arrondir leurs fins de mois. Malheureusement, le ministère des transports dut interdire l'utilisation des plaques minéralogiques en ardoise, car ces dernières avaient trop tendance à se désagréger sur la route en raison de la vitesse de plus en plus élevée des autos et des secousses que cela occasionnait. Les éclats crevaient les pneus et le mécontentement était grand.

Cette industrie périclita rapidement et la deuxième guerre mondiale y mit un terme définitif. Mais, si nous parlons aujourd'hui encore de plaques minéralogiques, c'est en souvenir de ces valeureux artisans qui travaillaient la pierre. Le saviez-vous?

HIMMELGOTT, Episode 4: Les clés de Saint-Pierre

L'ambiance était déjà tendue dans le bureau de Dieu, l'opération Arche de Hulot ayant lamentablement échoué, ce qui est un comble pour une arche.

Saint-Pierre se pointa à la porte avec un air penaud qui ne lui était pas habituel et qui ne présageait rien de bon.

- Chef... j'ai perdu mes clés.
- Tu vas les retrouver, rassura le Seigneur. Ça fait des siècles que je te dis que tu es bordélique et ça se vérifie tous les jours. Cherche et tu trouveras!
- J'ai déjà retourné le Paradis de fond en combles: nada!
- Oh, mais tu m'énerves à la fin. Tu n'as qu'une seule tâche ici, c'est de veiller sur ces foutues clés et voilà que tu les paumes! De toute manière tu as les doubles, non?
- Les doubles? Mais C'EST les doubles que je ne trouve plus! Les clés originales sont tombées au fond du lac de Génézareth quand je me suis penché pour voir s'il y a autant de poissons qu'on le dit. De ce côté-là, c'est foutu!
- Ecoute, c'est pas compliqué: ou tu retrouves ces clés dans l'heure et je passe l'éponge, ou tu ne les retrouves pas et je te vire!
A ce moment précis, un angelot fit son apparition dans un bruissement d'ailes. Il tenait dans sa main un trousseau de clé.
- Regardez ce que j'ai trouvé sur une table à la cantine!
- Mes clés! s'écria Saint-Pierre. Je suis sauvé! Merci mon petit ange!
- Tu as de la chance, grommela le Seigneur, mais fais gaffe: si tu me refais un coup pareil, je demande à Saint-Christophe de faire le porte-clés!

(à suivre)

Jukebox: LES CHARLOTS

Je ne voudrais pas avoir l'air de critiquer mais depuis les Charlots, on ne se marre plus beaucoup dans la chanson française. Initialement, ils étaient les Problèmes d'Antoine, vous savez: le barbu qui vend des lunettes sur un atoll...
Pour paraphraser le regretté Pierre Desproges: "Ils n'ont pas chanté que des conneries, ils en ont filmées, aussi!" Les bidasses en folie, Les fous du stade, Les Charlots font l'Espagne... Des nanars mémorables qui justifiaient une sortie entre copains quand j'étais ado.

Question chansons, on n'était pas en reste avec des tubes impérissables comme Merci patron, Sois érotique ou Sur la route de Penzac, composés par les Lennon et McCartney de la chanson française: Gérard Rinaldi et Luis Rego. J'ai retenu deux chansons un peu moins connues que j'aime beaucoup. Elles sont dans l'esprit des musiques de westerns spaghetti de l'époque.

• Il était une fois dans le sud (mp3)

• Albert le contractuel (mp3)

Tirés de la compilation:
Les bons morceaux

Un p'tit billard avec DELUXE-POOL

Le site miniclip.com propose des centaines de jeux en ligne et gratuits. Vous le connaissez sans doute déjà, surtout lorsque vous avez une petite envie d'éclater un camion, un ennemi ou un pingouin pour vous passer les nerfs.

Dans le tas, il y a un joli petit jeu de billard que j'aime bien: Deluxe-pool. Il est très réaliste. D'ailleurs, un tutorial explique les vraies règles du billard en même temps que la manière de jouer sur écran. Finalement, il n'y a qu'une différence avec la réalité: le début de la trajectoire de la boule numérotée est indiqué d'un trait continu et le début de la trajectoire de la boule blanche est indiqué en traitillés (pour éviter de la mettre dans le trou). On pourrait penser que grâce à ça, c'est du gâteau. Et bien non! Ce n'est pas si facile que ça!

Allez, je vous laisse jouer. Mais n'oubliez tout de même pas de faire le boulot que vous vouliez faire sur cet ordinateur...

WOODY ALLEN: L'erreur est humaine

Yaisse! Un nouveau livre de Woody Allen sort aujourd'hui! Comme à chaque fois, c'est un régal. Remercions la Providence d'avoir donné à ce type l'humour en même temps que l'angoisse existentielle!

Comme dans ses précédents ouvrages (Dieu, Shakespeare et moi, Destins tordus, Pour en finir une bonne fois pour toute avec la culture...), Woody Allen met en scène des destins personnels souvent torturés. Il traverse allègrement les barrières de l'absurde et dépeint une vie toute faite d'aspirations légitimes et de désillusions systématiques. En dix-huit nouvelles, on commence par l'angoisse d'un père à l'idée que son rejeton pourrait rater l'examen d'entrée à la meilleure école maternelle de Manhattan pour terminer par le témoignage de Mickey au procès des dirigeants de Disney. Tout ça sans oublier Eschyle, Kant, Schopenhauer et les Secrets minceur de Friedrich Nietsche.

Je pourrais faire ici quantité de citations comme celle mise en exergue sur la quatrième de couverture: "Ce que je sais en physique, c'est que pour un homme se tenant sur la berge, le temps passe plus vite que pour celui qui se trouve en bateau -surtout si ce dernier est avec sa femme."

Je préfère recopier un extrait plus grand pour que vous puissiez vous faire un moment de cinéma. Imaginez Woody Allen dans cette scène, extraite de la nouvelle Le chantier infernal:

... Tout commença avec l'achat d'un petit bâtiment de grès brun dans l'Upper West Side de Manhattan. Mlle Wilpong, de l'agence immobilière Mengele, nous avait assuré que nous faisions l'affaire du siècle: le prix ne dépassait pas en effet celui d'un bombardier furtif. Ledit logis était vendu "prêt pour emménagement immédiat" -et sans doute l'était-il pour une famille de romanichels ou des amateurs de bivouac sur gravats.
"C'est un défi, déclara ma femme, pulvérisant du même coup le record féminin de la litote en salle. Ça va être drôlement amusant de retaper cette maison."
Je tâchai de faire contre mauvaise fortune bon cœur et, esquissant un pas de côté pour éviter une latte de plancher branlante, comparai les charmes de notre nouvelle maison à ceux de l'abbaye de Carfax, où le comte Dracula avait en son temps élu domicile.

[...]

N'ayant pas de projet de détournement de fonds à court terme, je ne voyais pas comment j'allais pouvoir financer cette nouvelle aventure. Il fallut que je déploie des trésors d'astuce pour obtenir un emprunt immobilier, que des banquiers sceptiques commencèrent par me refuser, avant de découvrir une brèche dans la législation sur les prêts usuraires. L'étape suivante consista à trouver un entrepreneur convenable. Au fur et à mesure que les devis pour les travaux arrivaient, je ne pus m'empêcher de penser que les prix annoncés correspondaient plutôt au budget de rénovation du Taj Mahal. J'optai finalement pour une estimation si raisonnable qu'elle en était suspecte, émanant du bureau d'un certain Max Arbogast, alias Chic Arbogast, alias Arbo-le-Bigleux -un petit ectomorphe au teint cireux dans les yeux duquel brillait cette lueur caractéristique que l'on retrouve chez le méchant dans les westerns de série B...

Tout ça paraît bien léger, mais j'ai remarqué au fil des textes qu'on trouve des mots comme holocauste (conjugal, puis théâtral), Mengele ou Noah Untermensch. Woody Allen n'était pas en Europe quand ça s'est passé, ni ses parents d'ailleurs, mais je pense qu'une grande partie de sa névrose vient de là. Ça permet de comprendre sa fragilité et sa peur permanente que le sol se dérobe sous ses pieds. Dans ses films comme dans ses écrits.

Dans tous les cas, courez acheter ce bouquin, c'est du Woody Allen pur sucre et c'est la seule chose qui compte!

P.S: Amusez-vous à observer dans la presse, à l'occasion de la sortie de ce livre, le nombre de journalistes en mal d'imagination qui vont utiliser la formule Juif new-yorkais binoclard...

Woody Allen: L'erreur est humaine, Flammarion, 253 pages.

HISTOIRE DE L'ART: Duchamp et le Tour de France

On a longtemps cru que Marcel Duchamp cherchait à faire de la pure provocation lorsqu'il réalisa en 1913 sa fameuse sculpture La roue de bicyclette.

En réalité, Duchamp voulait simplement rendre hommage aux héros du Tour de France, mais ses moyens artistiques limités et sa maladresse congénitale ne lui permirent pas de faire mieux.

Durant l'été 1913, il avait été impressionné par l'aventure épique qu'avait vécue le cycliste Eugène Christophe, leader du Tour, qui s'était fait renverser par une voiture et dut réparer lui-même la fourche de son vélo dans une forge après 15 kilomètres de marche, ce qui lui coûta la victoire finale.

Eugène Christophe réparant seul son vélo

Mais cela n'empêche pas que Duchamp était un visionnaire. C'est ainsi qu'en 1917 déjà, il réalisa une fontaine devenue très célèbre et qui était en fait un hommage aux tests d'urine auxquels doivent se soumettre les champions d'aujourd'hui.

La fontaine, créée en 1917

On le voit, Marcel Duchamp a été un artiste incompris qui voulait simplement élever des monuments à la gloire du cyclisme et dont le message en avance sur son temps a souvent été mal interprété en raison de sa maladresse.

LE SAVIEZ-VOUS? La découverte du chocolat

La Revue Scientifique d'octobre 1883

En octobre 1883, le géologue Charles Bichet publie un article très remarqué dans la Revue Scientifique. Il y relate comment et dans quelles circonstances il a découvert un gisement de chocolat à l'état natif dans la région du col du Simplon.

Charles Bichet examinant une pépite de chocolat

Enthousiasmé par l'accueil favorable du public, il projette la création d'une société minière dans le but d'exploiter son filon et d'en retirer des revenus utiles à la poursuite de ses recherches.

Hélas, Henri Nestlé, un pharmacien de Vevey d'origine allemande, prend connaissance de l'article et voit immédiatement le profit qu'il pourrait tirer d'un tel produit. Il parcourt ainsi les Alpes d'Est en Ouest à la recherche d'un gisement de chocolat exploitable. Il n'en trouve aucun et décide alors de synthétiser cette matière à partir de fèves de cacao et de lait. Il y parvient si bien qu'il obtient un chocolat aussi bon que celui à l'état naturel, mais bien moins cher à la production. Il le commercialise immédiatement et prend de vitesse Charles Bichet qui n'arrive pas à trouver le financement nécessaire à l'ouverture de sa mine.

On connaît aujourd'hui la réussite d'Henri Nestlé, mais on sait moins que Charles Bichet prit sa revanche lorsqu'il découvrit un filon de fromage dans la région de Gruyères. Le saviez-vous?

DELATION-GOUV.FR pour dénoncer vos voisins!

Les services du nouveau Ministère Français du Civisme et de la Dénonciation instauré par le Président Nicolas Sarkozy viennent de sortir un formulaire en ligne bien pratique qui permet en trois clics de dénoncer vos voisins, vos employés ou vos collègues de travail qui ne sont pas dans la norme. La démarche est totalement anonyme. Il suffit de remplir les cases qui conviennent et de cliquer sur Balancer.

Gageons qu'avec ce système la France sera bientôt nettoyée de ses empêcheurs de dîner au Fouquet's et de ses ennemis des croisières de luxe sur le yacht des copains!

Bâle-New York à bord du Sun21

Le Sun21 arrivant à New York

Le catamaran solaire suisse Sun21 est arrivé à New York après un périple de 13.000 kilomètres. Parti de Bâle le 16 octobre 2006, il a rallié le port de port de North Cove Marina grâce à la seule énergie du soleil.

L'itinéraire du Sun21

Le Sun21, construit à Yvonand dans le canton de Vaud, est équipé de 60 mètres carrés de panneaux solaires qui lui permettent une vitesse de croisière de 5 à 6 nœuds (10 à 12 km/h). La démonstration a ainsi été faite qu'il est possible d'entreprendre de grands voyages en toute sécurité sans brûler la moindre goutte de pétrole.

Les moyens technologiques mis en œuvre me font espérer que dans un avenir pas trop lointain les marchandises pourront être transportées sur l'eau quasiment sans polluer. Je ne sais pas si vous êtes comme moi, mais ce genre de nouvelle me remplit d'aise.

L'entreprise MWLine qui a construit le Sun21 est aussi responsable de la construction du PlanetSolar qui devra faire le tour du monde à l'énergie solaire. On se réjouit déjà!

Jukebox: MIKA et Grace Kelly

MIKA est LA nouvelle coqueluche de la pop. Non sans raison: ses mélodies sont accrocheuses, il multiplie les sons et les ambiances et, pour ne rien gâcher, il se paie une petite gueule à la Jim Morrison qui va en faire se pâmer plus d'une. Sa musique et le style graphique de son site ou de son album Life In Cartoon Motion font irrésistiblement penser au tournant des années 60-70. On peut le constater dans ce tube que j'adore:

• Grace Kelly (mp3)



J'ai lu ici ou là que son style évoque Freddie Mercury ou Robbie Williams. En entendant Grace Kelly, j'ai pensé immédiatement à l'archi-connu Love Is All, chanté par Ronnie James Dio (futur Black Sabbath!) sur un album solo de Roger Glover, le bassiste de Deep Purple, sorti en 1974: Butterfly Ball. En plus, comparez les images du clip avec la pochette de l'album de Mika: y'a pas photo!


Juste un petit bémol pour terminer: en écoutant les autres chansons de Mika (collage d'extraits ici), je trouve qu'il ne devrait pas trop insister avec la voix de tête. Au bout d'un moment, ça pourrait lasser...