Un SUPER CONSTELLATION immatriculé en Suisse

La forme de certains objets industriels les fait entrer dans le monde de l'art et de la création. Les avions, qui ont par nécessité technique des lignes fluides et harmonieuses, sont souvent de beaux objets. Et parmi les avions, le Super Constellation est sans doute l'un des plus beaux.

En Suisse des passionnés d'aviation ont fondé une association , la Super Constellation Flyers Association, dans le but de restaurer et de faire voler cet avion. Ils en avaient trouvé un qui volait encore à la fin des années 90 en République dominicaine. Ils l'ont acheté et ont entrepris de grands travaux de restauration aux Etats-Unis. Malheureusement, en 2001, le certificat de navigabilité leur a été refusé. Ils en ont trouvé un autre en Californie (il n'y en a plus que 3 en état de vol). L'avion a été remis en conformité et repeint aux couleurs de Breitling, le sponsor principal.

Cet avion, basé à Bâle, est passé plusieurs fois au-dessus de chez moi dans son approche de Genève-Cointrin. Avez-vous déjà entendu la musique que font quatre moteurs Wright-Cyclone R-3350s ?

Au décollage, les moteurs crachent littéralement le feu!

Jusqu'à présent, le Super Constellation était sous contrat de location-vente. La grande nouvelle, c'est qu'il va être définitivement acheté par l'association et pourra ainsi être immatriculé en Suisse.

Pour des raisons légales, seuls les membres de l'association peuvent espérer voler comme passagers. Il m'avait semblé il y a quelques temps que la finance d'entrée était élevée, mais je constate que leur site indique un prix de 320 CHF (210 €) pour 3 ans. A ce prix-là, je vais demander mon adhésion, avec la satisfaction de contribuer au maintien d'un magnifique patrimoine industriel.

N'oubliez pas de passer par la galerie photos. Cliquez sur la vignette, puis sur la photo elle-même pour l'avoir en plein écran. Il y en a qui sont extraordinaires.

Une page résume l'histoire de cet avion sur Pionnair-GE.

LE SAVIEZ-VOUS? Les bombes du professeur Millebœufs

Le Chemin des Dames

A la fin de la Première Guerre Mondiale, le paysage du Nord-Est de la France était totalement ravagé. On ne voyait plus le moindre brin d'herbe et il fallait un grand effort pour imaginer qu'un jour ce désert boueux reverdirait.

Le professeur Millebœufs

Emu par tant de sauvagerie dans la destruction, le professeur Sylvestre Millebœufs, ingénieur en aéronautique et passionné de botanique chercha une solution pour reboiser rapidement ces kilomètres carrés de terres anéanties. Il était évident qu'une plantation à la main serait beaucoup trop longue et exigerait des moyens disproportionnés. Il imagina donc une solution qui ferait appel aux anciens pilotes de chasse démobilisés. Des chênes furent semés en pépinière et, lorsqu'ils eurent à peine une année, ils furent insérés dans des multitudes de bombes miniatures. Ces bombes furent ensuite larguées par chapelets depuis des avions.

Le largage des plantons

Elles se fichaient verticalement dans le sol et permettaient ainsi aux jeunes arbrisseaux de prendre facilement racine. L'opération fut un succès et le contentement fut général. La Deuxième Guerre Mondiale pouvait commencer dans les meilleures conditions. Le saviez-vous?

MILSABOR met les voiles

Comme je l'expliquais dans le premier post de ce blog, Milsabor (sans !), c'est d'abord le nom de mon voilier, un vénérable Rafale 600 de 1965 qui navigue sur le lac Léman. Je l'ai acheté d'occasion en 1990 pour remplacer la vieille barque en bois reçue en héritage de mon pépé.

Cette année sera une grande année de la voile, non seulement parce que Alinghi va conserver la Coupe de l'America ..., mais surtout parce qu'après bien des hésitations je me suis inscrit au Cercle de la Voile de ma société nautique et je vais participer aux régates de la saison. Je viens de me payer une grand-voile toute neuve (elle m'a coûté presqu'aussi cher que le bateau il y a 17 ans) et le voilier devrait être assez compétitif malgré son âge. Je vous tiendrai au courant des exploits ou des déboires de ma première saison de régates.

Au large de Lausanne

Dimanche passé 29 avril, je suis allé tirer quelques bords pour tester la nouvelle voile. Elle a failli être baptisée d'entrée: ça ne se voit pas sur la photo, mais une heure plus tard, une tempête accompagnée d'un déluge se sont abattus sur la région, juste après que j'aie prudemment rejoint le port.

Au large de Saint-Sulpice

Si vous êtes du coin ou si vous êtes de passage, envoyez-moi un petit mot en commentaire et nous pourrons organiser une sortie à la voile sur le Léman et sur l'authentique MILSABOR!

Perdez des heures de travail grâce à LINE RIDER!

Comme je l'ai bien aidé en trouvant Media-Convert, mon fils, en remerciement, m'a montré Line Rider, un joli site sur lequel vous pouvez configurer le profil d'une piste de luge et y faire descendre un personnage d'une manière très réaliste. Le petit lugeur descend souplement la piste que vous lui avez dessinée. Mais gare! Si vous lui avez conçu un profil impossible, il se casse la gueule!

Vous disposez d'une palette classique: trait au crayon ou en ligne droite, couleur bleue pour un effet réaliste de la pente, couleur rouge pour que la luge avance même sur le plat et couleur verte pour faire des éléments décoratifs sans influence sur la luge. Gomme, loupe, main pour faire glisser la page lorsque vous n'avez plus de place. Triangle pour faire démarrer la luge et carré pour la stopper.
Le fanion est utile pour sélectionner un endroit de départ lorsque vous voulez visionner une partie seulement de votre très très longue piste. La disquette pour enregister et la poubelle pour tout bazarder!

Pour vous dégoûter, je vous propose le travail qu'un véritable malade a mis sur le Net:



Et pour ceux qui n'aiment pas la luge ou qui trouvent que ce n'est plus de saison, il y a le même jeu avec une moto: Line Flyer.

Amusez-vous bien et si vous êtes au boulot, faites gaffe au chef quand même!

HISTOIRE DE L'ART: La pénurie de roues de 1919

Alexandre Minkine: la pénurie de roues de 1919

En 1919, deux ans seulement après la Révolution d'Octobre, L'Union Soviétique connut une terrible pénurie de roues. Alexandre Minkine, peintre officiel et maître du Réalisme Socialiste illustre ici le sort qui est réservé par Lénine aux auteurs de cette gabegie. L'ingénieur responsable de l'approvisionnement en roues et son complice officier sont condamnés à suivre à pied un détachement de la toute nouvelle Armée Rouge, de Moscou jusqu'à Irkoutsk.

Ils devront durant tout le trajet contempler le résultat de leur incurie tout en écoutant les théories économiques du commissaire du peuple qui ne les lâche pas d'une semelle.

Sergeï Lavedekian: Les joies de la fonderie

Arrivés à destination, les coupables ne seront pas au bout de leurs peines. Ils devront travailler pendant cinq ans comme ouvriers fondeurs dans l'espoir d'être réhabilités.

On le voit, les débuts du régime furent très durs, surtout pour ceux qui étaient sensés réinventer la roue.

Convertissez vos fichiers avec MEDIA-CONVERT

Mon fils a tellement aimé le dessin animé Lionel qu'il a voulu le mettre sur son portable Sony-Ericsson K750i pour le montrer aux copains. Le problème, c'est que c'est un dossier .mov et que le portable n'accepte que des fichiers image .3gp. Nous avons donc farfouillé sur le net pour trouver un moyen de convertir ce fichier. Et nous sommes tombés sur la perle rare: Media-Convert.

Je vous laisse parcourir la page d'accueil de Media-Convert.com pour vous rendre compte du nombre incroyable de formats convertissables (et ils promettent que la liste va encore s'agrandir!). On peut convertir des dossiers Archives, Texte, Vidéo, Image et Son. C'est gratuit, il n'y a aucun logiciel à télécharger, tout se fait en ligne. Last but not least, la taille maximum des dossiers vient de passer de 50 à 150 Mo!

Je ne vais pas faire un tutorial: vous êtes assez grands et au moins aussi malins que moi (c'est pas difficile...) pour vous débrouiller. Simplement vous dire que vous devez sélectionner le format d'entrée lorsque ça ne se fait pas automatiquement. Vous devez ensuite sélectionner le format de sortie. N'oubliez pas de cocher la case "J'accepte les conditions". En ce qui concerne les fichiers Audio et Vidéo, vous pouvez aussi rogner le début ou la fin, ce qui est bien utile pour certains mp3. Dans ce cas, vous entrez le dossier mp3, vous cochez la case "Un extrait" et vous demandez une conversion en mp3 en faisant les coupes grâce à cette boîte de dialogue:

Il est aussi possible d'entrer directement l'adresse url d'une page, comme celle des Têtes à Claques et de tout ce qu'on trouve sur YouTube, par exemple. A signaler que dans ce cas, en cours de processus, il risque de s'ouvrir une nouvelle fenêtre indiquant ceci:

N'y faites pas attention. Fermez cette fenêtre et vous verrez que le processus se poursuit sur la page de Media-Convert.

Pour toutes ces opérations, vous devrez scroller parce que la page est grande et que des infos se trouvent plus bas. Il y a en particulier le compteur indiquant l'avancement de la conversion qui se trouve plus bas dans la page. Si on ne scrolle pas, on a l'impression qu'il ne se passe rien et que l'opération a foiré.

A noter aussi que nous avons pu nous passer de Quicktime Pro pour extraire le fichier Lionel de la page en utilisant un très intéressant plugin de Firefox: ScrapBook.

En espérant que ce logiciel vous sera utile, je vous souhaite bien du plaisir dans vos conversions, comme on dit au séminaire!

LE SAVIEZ-VOUS? La fission thermoléculaire

Zweifel et Von Allmen portant leur caisson à haute pression

En 1936, soit 6 ans avant le projet Manhattan, deux physiciens suisses, Hans-Jürg Zweifel et Peter Von Allmen conçurent le projet de raser les Alpes et de répartir les gravats sur tout le territoire helvétique, de manière à ce que les habitants résident tous à une altitude de 575 mètres. Le but de l'opération visait principalement à résoudre le problème des transports en supprimant toutes les montées.

Pour garantir la faisabilité de leur projet, il leur fallait trouver un explosif bien plus puissant que la dynamite et que la nitro-glycérine avant de présenter leur projet aux autorités de pays. Ils se mirent donc au travail dans leur laboratoire de l'Ecole Polytechnique Fédérale de Zürich.

Leurs travaux s'orientèrent rapidement sur la fission des molécules d'amidon de pomme de terre, la matière première étant très abondante en Suisse. Ils réalisèrent un caisson à haute pression dans lequel la réaction en chaîne devait se produire. Ils se rendirent ensuite dans un pâturage pour procéder au premier essai.

Le résultat fut bien au-delà de leurs espérances car, bien qu'éloignés d'une centaine de mètres du caisson, ils furent pulvérisés lors de l'explosion, au point que l'on ne retrouva pas la moindre trace de leurs corps. Un photographe amateur de Küssnacht réussit à prendre cette photo après avoir entendu la déflagration. Il ne resta rien de leurs recherches, le porte-documents contenant les plans étant lui aussi parti en fumée.

On frémit à l'idée que cette technologie aurait pu tomber entre les griffes d'Hitler, d'autant plus qu'il s'est avéré que ces deux chercheurs faisaient partie d'un groupuscule d'extrême droite et qu'ils rêvaient de poursuivre leurs recherches à Berlin. Le saviez-vous?

LECTURES: Tue-moi à en crever, de David Lapham

Je viens de terminer la lecture de la BD Tue-moi à en crever, de David Lapham, publiée chez Delcourt en 2006.

Voilà une BD comme je les aime: longue (236 pages), en noir et blanc, basée sur un scénario qui tient la route. Je ne l'ai pas encore précisé, mais rien qu'à lire le titre, on se doute qu'il s'agit d'un polar. Les jambes qu'on voit sur la couverture sont celles d'Eve, pendue au ventilateur de son salon. Steven, son mari, se réfugie auprès de Tara, un amour de jeunesse retrouvé à la suite d'une curieuse coïncidence...

Steven ne mettra pas longtemps à s'apercevoir qu'il s'est mis dans un sacré guêpier, Mais, envers et contre tout, il voudra croire à la sincérité de Tara.

L'histoire est noire. Très noire. A la lecture de cette BD, je me suis remémoré l'atmosphère de The Long Good-Bye (Sur un air de navaja), de Raymond Chandler.
L'atmosphère seulement, car le scénario n'a rien à voir et les scènes violentes sont plus présentes. La longueur du bouquin permet de s'installer dans l'histoire. Lapham y a travaillé durant deux ans comme un fou et ça se voit. Le trait de son dessin colle parfaitement avec le sujet et le sujet ravira les amateurs de polars. Que demander de plus?

HISTOIRE DE L'ART: Rivalz: Les vacances ratées

Antoine Rivalz: Les vacances ratées.

C'est vers 1700 qu'Antoine Rivalz peint les mésaventures de la famille Dutilleul en vacances à la mer. Cette famille, poissarde entre toutes, avait réservé deux semaines dans un hôtel flottant. Les ennuis ont commencé lorsque Louis Dutilleul, le père de famille, s'aperçut que la literie était envahie de bestioles. Il décida alors de faire du camping sur la plage.

Mais les ennuis ne s'arrêtèrent pas là: des trombes d'eau tombèrent pendant des jours et des jours. On eût dit qu'il pleuvait des petits chats. Certains jours, comme on peut le voir sur cette magnifique toile, il plut même des bœufs!

Trempés et totalement dépités, les Dutilleul se résignèrent à regagner leur trois pièces et jurèrent qu'on ne les prendrait plus à essayer de profiter des prix de location hors saison.

Jukebox: RHYTHM & BLUES en 10 CD

Il y a une semaine, en faisant un tour dans ma solderie de musique préférée, j'ai acheté cet incroyable coffret Documents, de chez Membran, regroupant exactement 200 morceaux de R&B des années 50 en 10 CDs. Pour la somme faramineuse de 19 CHF, ce qui fait 12 €...

La collection de morceaux originaux est intéressante par la multiplicité des artistes présents. On trouvera au bas de cette page la liste intégrale des titres. Outre des gens connus comme Lowell Fulson, Johnny Otis, Big Mama Thornton, Rufus Thomas, Howlin' Wolf et bien d'autres encore, on peut entendre par exemple Jesse Stone, qui est l'auteur de l'impérissable Shake, Rattle and Roll et de Money Honey.

Je dois bien admettre qu'il y a un grand nombre d'artistes dont je n'ai jamais entendu parler, mais c'est justement ce que j'apprécie. Avec un tel coffret, on peut explorer une époque charnière de l'évolution musicale, entre jazz, blues et rock.

Le seul reproche que je fais à cette compilation est qu'il n'y a aucune date indiquée pour chaque morceau. Il serait par exemple intéressant de savoir quand Eddie Clearwater a composé son A Real Good Time, qui ressemble furieusement au Johnny B. Goode de Chuck Berry. Je serais de même curieux de connaître la date de création de Never Never, de Washboard Sam, qui fait du rockabilly en pensant faire du blues.

Si cette période musicale vous intéresse et que vous tombez sur ce coffret, n'hésitez pas une seconde à l'acheter. Aucun des 200 morceaux ne vous fera regretter votre achat.

• Jesse Stone: Runaway (mp3)
En écoute:


• Jesse Allen: Love Me Baby (mp3)
En écoute:


• Eddie Clearwater: A Real Good Time (mp3)
En écoute:


• Washboard Sam: Never Never (mp3)
En écoute: